A arqueóloga Mª del Rosario Valdés
Blanco-Rajoy, por certo
descendente de Eduardo Pondal, investigou e publicou "Las fortalezas
medievales que jalonaban la ruta jacobea entre Santiago y Betanzos",
varias delas na comarca ordense. Velaquí as liñas que dedica á desaparecida
fortaleza de Montaos.
El castillo se localizaba en la
parroquia de Santa Cruz de Montaos, sobre la margen izquierda del camino, a
unos 800 m.
de distancia en dirección oeste. Esta feligresía de Santa Cruz estaba dentro
los límites de la demarcación que Alfonso VII hace de la antigua tierra de
Montaos en el año 1124; dicha demarcación está contenida en el privilegio por
el cual el rey dona la tierra de Montaos a la Iglesia de Santiago.
En el siglo XV eran señores de
Montaos los Bermúdez. Según el Tumbo
Vermello de don Lope de Mendoza, en 1435 le correspondía al prelado
compostelano designar él mismo quién debía estar al frente del juzgado de
Montaos: "El juzgado de Montâaos,
tienelo Pedro Lourenço de las Encrobas, e perteesçe de dar al arçobispo".
De los feudos que recibe Pedro Bermúdez de Montaos "o Moço" del
arzobispo don Álvaro de Isorna en 1445, únicamente nos encontramos cuatro
parroquias que luego aparecerán, en el siglo XVI, como parte integrante de la
merindad-jurisdicción de Montaos, esas parroquias son: Santa María de Castelo,
Santa María de Castenda, San Cristovo de Leobalde y Santiago de Numide.
La fortaleza de Montaos estaba
ubicada en el extremo norte de una pequeña loma que se adelanta sobre la
confluencia del arroyo de "Carrás" con el río de "A Ponte da Ribeira".
Las suaves pendientes de la loma rodeaban el emplazamiento totalmente, excepto
por el lado Sur que constituía un flanco sumamente vulnerable; precisamente
toda esa zona, por la que transcurre el camino que da acceso al lugar, se
conoce con el nombre de “Porta dos Condes”. Hoy no quedan restos a la vista de
la antigua fortaleza, en su lugar se levantan las casas de una pequeña aldea
que conserva el topónimo "Castrelo".
Los vecinos mantienen el
recuerdo vivo de que allí hubo un antiguo asentamiento e indican como posible
solar del castillo unas fincas ubicadas a espaldas de las casas del lugar que
están dedicadas al cultivo y que se encuentran completamente allanadas; parece
ser que al arar aparecen restos cerámicos.
En la Historia Compostelana se narra cómo la reina Urraca,
buscando la reconciliación con Gelmírez, le promete el castillo de Montaos (Montana);
es la primera referencia conocida a esta fortaleza. La misma fortaleza en el
siglo XV estuvo en manos de los Bermúdez de Castro, tal como consta en el
memorial del pleito que mantuvo Fernando Bermúdez de Castro con el arzobispo
Juan Sanclemente y Torquemada. En dicho memorial (año de 1589), el prelado
compostelano defendía que en 1445 y 1458, sus antecesores habían concedido en
feudo, primero a Pedro Bermúdez el Viejo y después a Pedro Bermúdez el Mozo, la
fortaleza de Montaos: "[...] y todo
lo dicho se allana más por no poder mostrar el arçobispo ningun pleyto omenaje
de las otras dos fortalezas de montaos y dubra pretendiendo auverse infeudado las
dichas tierras el mesmo dia que las de salnes y moraña, y desto se arguye
clarissimamente q los dichos pleyto omenajes no fuero hechos, por fortaleza
agena ni feudal [...]"; por el contrario, Fernando Bermúdez de Castro
defendía que a mediados del siglo XV la fortaleza era ya de su familia.
Mª del Rosario
Valdés Blanco-Rajoy
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